“永嘉”为县名始自589年。“永嘉”是“水长而美”的意思。永嘉风景秀美资源丰富。享“天下第一江”美誉的楠溪江国家4A级重点风景名胜区，以水秀、岩奇、瀑多、村古、滩林美著称。悠悠三百里楠溪江，江流纯净澄碧、清澈见底,令人流连忘返。区内植被良好，其地面水至今仍保持着最原始的水貌，纯净度超过国家一级地面水标准。永嘉县隶属于温州，位于浙江省东南部，瓯江下游北岸。地理坐标为28°09′N，120°41′E。总面积2674.1平方千米。2007年末总人口91.33万人。县人民政府驻上塘镇县前路98号。邮编：325100。代码：330324。区号：0577。

　　沿革变迁

　　汉高祖时属闽越，惠帝三年（公元前192）至武帝建元三年（公元前138）属东瓯国，国都在今永嘉县瓯北镇江北，昭帝始元二年（公元前85）属会稽郡回浦县，章帝章和元年（公元87）为章安县东瓯乡，顺帝永和三年（138）析章安县东瓯乡置永宁县属会稽郡。三国吴太平二年（257）改属临海郡永宁县，东晋明帝太宁元年（323）分临海郡置永嘉郡，改属之。

　　隋文帝开皇九年（589）废永嘉郡置处州，改永宁县为永嘉县，县沿郡名。隋炀帝大业元年（605）恢复永嘉郡。唐高祖武德五年（622）废永嘉郡置东嘉州，隶括州总管府，析永嘉县之楠溪、西溪两乡置永宁县。唐太宗贞观元年（627）废东嘉州重隶于括州，永宁并入永嘉县。唐高宗上元元年（674）从括州析永嘉、安固两县置温州，治永嘉。唐武后载初元年（689）析永嘉置乐成县后，永嘉县辖境历五代、宋、元、明、清不变。民国37年（1948），温溪、石染、西岙3乡划给青田县。

　　1949年5月，永嘉县全境解放。以瓯江为界南置温州市，江北县境置双溪县，治岩头镇。9月21日，双溪县复称永嘉县，移治枫林镇，翌年6月迁治罗浮龙桥，12月21日迁治温州市区九山，1950年5月，将原属温州市属的梧埏、永强、三溪、藤桥4个区划归永嘉县。1958年该4个乡重归温州市，永嘉县治迁至上塘镇。1961年，青田县西岙、石染、上横3乡划归永嘉县。

　　　1997年，永嘉县辖14个镇、28个乡，面积2698平方千米，人口87.43万人。

　　截至2005年12月31日，永嘉县辖12个镇、26个乡：上塘镇、瓯北镇、乌牛镇、桥头镇、桥下镇、沙头镇、碧莲镇、巽宅镇、岩头镇、枫林镇、岩坦镇、大箬岩镇；徐岙乡、西溪乡、下寮乡、陡门乡、花坦乡、渠口乡、茗岙乡、昆阳乡、石染乡、界坑乡、溪下乡、西岙乡、大岙乡、山坑乡、应坑乡、五尺乡、表山乡、东皋乡、鹤盛乡、西源乡、岭头乡、溪口乡、鲤溪乡、张溪乡、黄南乡、潘坑乡。

　　永嘉文化

　　  古时温州称永嘉，故永嘉文化泛指温州文化。永嘉文化中，有著名的永嘉学派。永嘉学派是南宋时期能够与朱熹理学、陆九渊心学成鼎足之势的重要学术思想流派，创始人是薛季宣、陈傅良，他们分别是现在的温州鹿城和瑞安人，永嘉是当时的州治所在地，故称为“永嘉学派”。稍后的思想家叶适是瑞安人，继承和发展了永嘉之学，进一步扩大了“永嘉学派”的影响，在当时的学术思想界有举足轻重的地位。

　　具体到永嘉学派的近代命运，近代温籍知识分子从永嘉学派的文献中汲取了思想精华，在近代情境中进行了创造性的转化，正如陈黻宸说：“通商以来，风气稍移，浮浅之徒，侈谈西学，剽窃失据，转或刍狗诗、书，求其融会中西，贯穿古今，通经致用，蔚为一代儒宗者盖鲜。夫以中国四千年圣人之治，不为之鲜扁弥缝，修吾声名文物，而徒震惊乎异域杂霸功利之见，儒术之衰，非吾辈责欤？” （《陈蛰庐孝廉〈报国录〉序》，《陈黻宸集》第511页）可以说，“贯穿古今，通经致用”是南宋永嘉学派的思想灵魂，叶适认为这是向儒家“道之本统”的回归（参见何俊《叶适与道统》，《叶适与永嘉学派论集》）； “融会中西”则是永嘉学近代存续的具体形式，而这三者又统一于温籍知识分子对“儒术”的近代理解，从某种意义上说，也就是近代儒家知识分子对儒家“道之本统”的新见解、新境界。因此可以说，永嘉学派近代命运这一个案，展示了儒学在各种情境下存续的某种规律。永嘉历来人才辈出，文风鼎盛。东晋南朝出任永嘉太守的历史名人有山水诗鼻祖谢灵运和书圣王羲之、“山中宰相”陶弘景，到宋代又出现了“永嘉学派”哲学家叶适。据“永嘉县志”载：宋代永嘉共出过513名进士，史称此地为“小鲁”。

　　楠溪江旅游

　　　国家重点风景名胜区楠溪江位于浙江省南部的永嘉县境内，与雁荡山风景区相毗邻，南距温州市区23公里。景区总面积625平方公里，分为七大景区，计800多个景点。以水秀、岩奇、瀑多、村古、滩林美而名闻遐迩，是我国国家级风景区当中唯一以田园山水风光见长的景区。2002年被国家旅游局评为国家4A级旅游区。

　　　楠溪江主流长139.8公里，有36湾72滩。河流柔曲摆荡，缓急有度，江水清澈见底，纯静柔和，水底卵石光洁平滑，色彩斑斓。泛舟漂游江上，近观郁郁滩林，远眺绵绵群山，俯视澄碧江水，令人心旷神怡。楠溪江流域特质的山岩中出现峰笔立、崖如削、洞悬壁的奇异景观，与柔美的楠溪江水景形成强烈对照，极具刚性之美。较为突出有三面环溪、一峰拔地而起的石桅岩，有姿态各异、参差笔立的十二峰，有四面绝壁、观天如井的崖下库，以及诸如陶公洞、鹤巢洞、天柱峰、棒槌岩之类的奇峰异石，数不胜数。

　　　楠溪江流域山体的断裂构造使各支流形成山崖险峻、峡谷深切的复杂地形，产生了多姿多彩的瀑布。其中有高达124米的百丈瀑，有连续如梯的三级瀑、七级瀑，有形同莲花的莲花瀑，有声如锣鼓的击鼓瀑和打锣瀑，有藏而不露的含羞瀑，有飞珠溅玉、阳光下彩虹映碧瀑的横虹瀑，还有在2公里内的溪谷中出现形态各异的九叠飞流。奇峰峭壁，飞瀑碧潭，构成了层次丰富、动静有致的独特景观。

　　　楠溪江流域文化特色鲜明，文化积淀深厚。早在5000年前的新石器时代，瓯越先民就已在此繁衍生息，并造就了瓯越文化，至今仍保留着新石器时期的文化遗址及宋、明、清的古塔、古桥、古亭、古牌楼等名胜古迹。楠溪江沿岸的古村落、古建筑，选址讲究，规划严谨，风格古朴，与自然环境和谐相融，是中国四大民居之一。较为突出的有岩头、枫林、苍坡、芙蓉、花坦等村，均为浙江省历史文化保护区。

　　　神奇的楠溪江山水造就了无数的杰出人物和灿烂文化。从唐朝至清朝，永嘉一共有过604位进士。两宋时期，曾经出现辉煌的“永嘉学派”、“永嘉四灵”，在中国文化史上有着显著的地位。2001，我国昆曲艺术被联合国授予“人类口述和非物质遗产代表作”称号，永嘉昆剧作为昆曲中的重要代表，成为全人类的共同精神财富。

　　　楠溪江名人履迹、诗文著述丰富。历史文化名人王羲之、颜延之、谢灵运等曾为永嘉郡守。南朝陶弘景、唐朝张子容、孟浩然，宋朝陆游、叶适、徐照，明朝王叔果、潘舜臣，清朝朱彝尊、金简庵、朱步墀等也都曾游历过楠溪江，并留下许多脍炙人口的名篇佳作。中国山水诗鼻祖谢灵运在任永嘉郡守期间，遍游永嘉山水，吟咏不辍，写下了许多流传千古的山水诗，遂使楠溪江成为山水诗的摇蓝，并成为历代文人墨客寻找诗魂的胜地。由于楠溪江特殊魅力，先后被中国作家协会和摄影家协会命名为“全国文学艺术创作基地”和“摄影创作基地”。

　　　楠溪江流域是革命老根据地，中国工农红军第十三军中心策源地和浙南革命活动的中心。红十三军军部旧址已成为浙江省重点文物保护单位和爱国主义教育基地。本世纪二十年代，中国共产党早期重要领导人谢文锦在永嘉创建了中共温州独立支部，点燃了浙南革命的火种。1930年5月，中国工农红军第十三军在永嘉五尺村宣告成立。

　　  在永嘉境内散布着无数大大小小的古村落。它们给风景区增添了浓厚的人文气息，赋予楠溪江丰富的文化内涵，在我国建筑史、规划史的研究上具有很高的价值。以“天人合一”、“气论”、“八卦”以及阴阳五行风水思想构建的楠溪江古村落，留存着大批完整的宗谱、族谱。这些珍贵的历史文化遗存，可以使我们大体了解我国古代“耕读社会”与“宗族文化”的梗概。楠溪江风景名胜区是山水文化与古村文化的高度结合，耕读文化与宗族文化的相互交融，人类生活与自然环境的无限默契，它犹如一件巨大的艺术瑰宝，天生丽质，至真至美，令中外无数游客喜爱和迷恋。